par C’est un événement sans précédent pour le parc du Yellowstone (USA). Pour la première fois depuis la création du parc il y a 150 ans, un bison blanc est né !
Les efforts du parc américain du Yellowstone pour préserver les bisons viennent d’être récompensés par un symbole un peu particulier. Une naissance très rare, celle d’un bison blanc. Une rareté génétique qui pourrait se manifester sur 1 naissance sur 1 million ! Avec sa population de quelque 4.500 individus, le parc du Yellowstone déjoue donc les statistiques. Il ne s’agirait pas d’un animal albinos mais plutôt leucistique, ses yeux et ses sabots étant partiellement pigmentés. Comme tout jeune bison, celui-ci a 1 chance sur 5 de survivre à ses premiers mois, précise le Parc National.
Plusieurs cultures amérindiennes considèrent la naissance d’un bison blanc comme un événement sacré. C’est le cas pour le peuple Lakota. Son chef spirituel voit cette naissance comme « « une bénédiction et un appel à l’action pour la protection de l’environnement ». Ce type de naissance s’était vraisemblablement déjà produite avant la fin du XIXème siècle et la quasi-extinction du bison.
L’extinction du bison sous fond d’histoire coloniale
A cette époque, c’est notamment l’armée américaine qui contribua à la disparition de l’animal et à l’abattage de millions de bêtes. Pour faire disparaitre les tribus amérindiennes d’une Amérique en court de conquête par les « Américains » venus d’Europe, l’armée extermina leur principale source de nourriture : les bisons. Créé à la fin du XIXème siècle, le parc du Yellowstone est le fer de lance de la protection du bovidé sauvage. Plus d’un siècle de conservation plus tard, quelques milliers de bisons d’Amérique ont remplacé la vingtaine qui subsistaient en 1900. Un rebond de l’espèce qui pourrait néanmoins avoir des impacts négatifs sur la flore locale, notamment par leur consommation importante de végétaux.
Illustration © NPS/Jordan Creech
