par Le Bhoutan a de bonnes nouvelles pour les panthères des neiges. L’espèce se porte bien dans le petit royaume himalayen selon le dernier recensement.
La panthère des neiges est protégée dans toute son aire de répartition, mais les modifications humaines sur son habitat et le braconnage sont une sérieuse menace pour l’espèce. Ce félin est toujours considéré comme Vulnérable selon l’UICN. Mais au Bhoutan, les derniers recensements sont très encourageants. Le petit royaume de l’Himalaya vient de publier ses dernières données en la matière. L’enquête confirme la présence de 134 panthères des neiges sur le territoire bhoutanais. En 2016, le comptage avait atteint 96 individus. Soit une augmentation de +40% en moins d’une décennie. On a ainsi repéré plusieurs spécimens sur des territoires qu’ils ne fréquentaient pas jusqu’alors, comme le Sanctuaire de Faune Sauvage de Bumdeling.
310 pièges photographiques pour traquer les panthères
Pour recenser ces animaux très discrets, pas moins de 310 caméras ont été installées aux quatre coins du pays. Ces pièges photographiques ont enregistré 10.000 images de panthères des neiges qui ont ensuite été étudiées attentivement. Le nombre total d’animaux est déterminé sur la base de ce comptage et d’un modèle mathématique. La plupart de ces caméras ont été installées à plus de 4.000m d’altitude.
L’ « augmentation du nombre de léopards des neiges constitue une nouvelle étape importante dans le parcours de conservation du Bhoutan » souligne Chimi Rinzin, directeur de WWF-Bhoutan. Le « WWF est pleinement conscient des défis liés à l’intensification des conflits [avec les activités humaines] et nous nous efforcerons de résoudre ce problème afin de préserver l’avenir des léopards des neiges tout en préservant les moyens de subsistance des communautés d’éleveurs ». Les panthères des neiges peuvent en effet s’attaquer aux jeunes yaks.
Illustration © Ministry of Energy and Natural Resources / Royal Government of Bhutan
