par Au Zanskar, le Chadar, fameux trek de la rivière gelée est menacé par le réchauffement du climat qui empêche la rivière de geler. Il est aussi concurrencé par la nouvelle route qui désenclave la région.
C’est le réchauffement climatique que citent les autorités locales comme cause principale, depuis plusieurs années maintenant. La rivière Zanskar peine à geler. Début janvier, de premiers treks ont été annulés. L’itinéraire hivernal qui traverse cette région de l’Himalaya indien avance traditionnellement sur la rivière gelée. Malgré des températures très basses en début de mois, le torrent tardait à geler.
En 2023, près de 1.300 trekkeurs avaient emprunté cet itinéraire hivernal. L’an dernier, les premiers treks de la saison avaient également été annulés, il avait fallu attendre le 13 janvier pour que les rives de la rivière soient suffisamment solides pour accueillir les randonneurs. Selon le Reach Ladakh Bulletin, les 30 premiers trekkeurs de l’année ont finalement démarré la semaine dernière. L’itinéraire pourrait rester ouvert une quarantaine de jours, nous apprend le journal ladakhi. En 2022, des trekkeurs s’étaient retrouvé coincés après que la rivière avait dégelé en cours de saison.
Traditionnellement, le trek couvre près de 40-50 kilomètres et s’étale sur 8 à 10 jours. Mais avec la mise en service progressive de la route, le parcours se réduit. C’est 20 à 30 kilomètres seulement que devraient couvrir les randonneurs qui s’élancent ces jours-ci, souvent en 5 jours.
Un impératif de survie devenu attrait touristique
Le Chadar Trek. C’est aujourd’hui un itinéraire de trek hivernal très convoité et mondialement connu. Historiquement, c’était surtout le passage incontournable des habitants du Zanskar pour rejoindre Leh. En hiver, ils rejoignaient la capitale de la région pour y vendre des marchandises et acheter de quoi survivre à l’hiver. Les enfants aussi faisaient le chemin pour rejoindre leur internat, sans disposer du matériel adéquat pour survivre aux conditions de froid sur l’itinéraire. Pour les locaux, la route apporte donc un indéniable bénéfice. Pour le trek, et toute l’économie qui s’est développée autour, c’est une autre histoire. L’itinéraire est peu à peu raccourci et perd de son attrait. Ces évolutions couplées au recul du gel laissent peu de doute sur la disparition progressive de cet itinéraire mythique de l’Himalaya indien.
Illustration © Sumita Roy Dutta, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
